作為我國(guó)四大油料作物之一，油茶是農(nóng)民增收、保障糧油安全、助力鄉(xiāng)村振興的“重要法寶”。自20世紀(jì)50年代起，經(jīng)過(guò)四代科技工作者的艱苦努力，我國(guó)油茶主栽良種衍生出數(shù)百個(gè)品種。而首個(gè)染色體級(jí)別的高質(zhì)量二倍體油茶基因組測(cè)序工作的完成，標(biāo)志著油茶育種將全面進(jìn)入功能基因組大數(shù)據(jù)時(shí)代。

中國(guó)林科院亞林所在油茶研究方面具有悠久的歷史和扎實(shí)的基礎(chǔ)，并有充足的團(tuán)隊(duì)協(xié)作經(jīng)驗(yàn)。從20世紀(jì)50年代起，亞林所就開(kāi)始了油茶種質(zhì)資源收集、篩選評(píng)價(jià)和良種選育方面工作。“六五”“七五”期間，亞林所油茶專家莊瑞林連續(xù)主持了國(guó)家科技攻關(guān)項(xiàng)目“油茶、油桐、核桃、板栗良種選育的研究”“油茶良種選育研究”等，并以此為基礎(chǔ)，由亞林所牽頭成立了全國(guó)油茶協(xié)作組，組織開(kāi)展全國(guó)協(xié)同攻關(guān)，開(kāi)展油茶二代育種，拉開(kāi)了油茶良種專業(yè)培育的序幕。

“十一五”期間，亞林所油茶首席專家、研究員姚小華承擔(dān)國(guó)家科技支撐油茶專項(xiàng)“油茶產(chǎn)業(yè)升級(jí)關(guān)鍵技術(shù)研究與示范”項(xiàng)目，再次成功地組織了全國(guó)油茶研究協(xié)作網(wǎng)，開(kāi)展了長(zhǎng)達(dá)20多年的全國(guó)大合作。2019年，姚小華主持了國(guó)家重點(diǎn)研發(fā)項(xiàng)目“特色經(jīng)濟(jì)林生態(tài)經(jīng)濟(jì)型品種篩選及栽培技術(shù)”，開(kāi)展油茶生態(tài)經(jīng)濟(jì)型品種篩選。2020年，亞林所研究員王開(kāi)良主持國(guó)家重點(diǎn)研發(fā)課題“油茶和板栗優(yōu)質(zhì)輕簡(jiǎn)高效栽培技術(shù)集成與示范”。依托項(xiàng)目和平臺(tái)，亞林所油茶團(tuán)隊(duì)聯(lián)合全國(guó)油茶研究單位又開(kāi)始了新一輪的油茶科研協(xié)作工作。2019年，亞林所油茶科技創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)被國(guó)家林業(yè)和草原局評(píng)為“林業(yè)和草原科技創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)”。

自2017年起，亞林所聚焦油茶油脂合成與調(diào)控機(jī)制，開(kāi)展需求導(dǎo)向的科技攻關(guān)，集聚所內(nèi)外創(chuàng)新資源，加強(qiáng)“學(xué)科-任務(wù)”整合，實(shí)現(xiàn)各方科研力量的有機(jī)融合和高效協(xié)同。亞林所根據(jù)項(xiàng)目研究需求進(jìn)行人才布局，聯(lián)合所內(nèi)油茶團(tuán)隊(duì)和山茶團(tuán)隊(duì)組建了跨學(xué)科、平均年齡為35周歲的青年科學(xué)家團(tuán)隊(duì)，集中力量攻克難題。在項(xiàng)目執(zhí)行過(guò)程中，亞林所先后組織所內(nèi)外同行專家召開(kāi)了5次專項(xiàng)討論會(huì)，就基因組測(cè)序選材、實(shí)驗(yàn)方案設(shè)計(jì)等重要內(nèi)容進(jìn)行多輪討論、建議和把關(guān)。在這種開(kāi)放、集成的新型科研組織模式下，團(tuán)隊(duì)成員深耕4個(gè)春秋，經(jīng)過(guò)上百次的討論、磨合，完成了油茶基因組測(cè)序及油脂馴化機(jī)制的研究。

經(jīng)過(guò)四代油茶人近70年的接力攻關(guān)，目前，亞林所建成了全國(guó)最大最全的油茶種質(zhì)資源庫(kù)，保存油茶及山茶屬油用種質(zhì)2000多份，有資源圃1100多畝；育成了長(zhǎng)林系列、亞林系列、亞林ZJ系列等國(guó)家及省級(jí)審認(rèn)定良種28個(gè)，油茶產(chǎn)量比實(shí)生林提高了7-10倍；研制的主推良種在14個(gè)省（區(qū)、市）規(guī)模發(fā)展；研發(fā)了油茶芽苗砧嫁接技術(shù)，至今仍是油茶苗木繁育的主要技術(shù)；在Genome Biology（《基因組生物學(xué)》）等期刊發(fā)表論文200多篇；出版《中國(guó)油茶》等專著7本；授權(quán)發(fā)明專利19項(xiàng)；獲得省部級(jí)及以上獎(jiǎng)勵(lì)11項(xiàng)，其中“油茶高產(chǎn)品種選育與豐產(chǎn)栽培技術(shù)及推廣”于2008年獲得國(guó)家科技進(jìn)步獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)；建立省部級(jí)以上科技平臺(tái)4個(gè)。

中國(guó)科學(xué)院錢前院士評(píng)價(jià)說(shuō)，油茶基因組測(cè)序工作也是科技創(chuàng)新協(xié)作攻關(guān)的生動(dòng)案例。目前，團(tuán)隊(duì)成員正與國(guó)內(nèi)外多個(gè)研究團(tuán)隊(duì)合作，旨在以二倍體油茶基因組為基礎(chǔ)，對(duì)更多原產(chǎn)于我國(guó)的具有重要經(jīng)濟(jì)性狀的多倍性油茶開(kāi)展基因組方面的研究，如小果油茶、普通油茶等，通過(guò)更廣泛和更全面的比較基因組分析，對(duì)油茶共性或特性生物學(xué)問(wèn)題進(jìn)行探索性研究，重點(diǎn)研究方向包括油脂產(chǎn)量與品質(zhì)、功能性成分和抗性形成等性狀的調(diào)控機(jī)制等。為提高油茶良種分子進(jìn)程，保障油茶產(chǎn)業(yè)快速健康發(fā)展提供有力科技支撐。